Adiós al microondas: el nuevo electrodoméstico que podría sustituirlo definitivamente.

Lo primero que notas es el silencio.

Ni zumbido enfadado, ni plato girando, ni tapa de plástico saltando y salpicando sopa por todas partes. Solo un resplandor suave en una esquina de la cocina y el leve susurro del aire caliente en movimiento. Entra una bandeja de lasaña que sobró. Ocho minutos después, sale burbujeando por los bordes, con el queso aún elástico, no gomoso. Sin zona fría en el centro. Sin base blandurria.

Tu viejo microondas está ahí, bajo y aparatoso, y de repente parece una reliquia de otra época. Le das unos golpecitos a la puerta con los dedos, por costumbre más que por necesidad. El nuevo aparato está haciendo el trabajo más rápido, mejor y sin ese olor metálico raro que finges no notar.

Alguien en la mesa pregunta, medio en broma:

-Entonces… ¿de verdad seguimos necesitando el microondas?

Lo raro es que no estás seguro de que sí.

La revolución silenciosa sobre tu encimera

El aparato que le está robando la corona al microondas no es ningún artilugio de ciencia ficción. Es la nueva generación de hornos de sobremesa tipo freidora de aire con convección, y están reescribiendo en silencio las rutinas de cocina. Estas máquinas híbridas parecen compactas, casi discretas, y aun así asan, doran, hornean, recalientan y a veces incluso cocinan al vapor, todo en una sola caja.

A diferencia del microondas, que golpea la comida desde dentro con ondas invisibles, estos hornos usan aire caliente a alta velocidad para envolver los alimentos en calor seco. Suena simple. Se siente familiar. La sorpresa llega cuando las sobras salen con un sabor más cercano a “recién hecho” que a “triste comida recalentada”.

Para cada vez más gente, ese es el momento en el que aparece la pregunta: ¿para qué tener los dos?

Mira lo que está pasando en las cocinas de verdad. En muchas casas, el microondas se ha convertido en una máquina de un solo uso: recalentar café, descongelar pollo, ablandar mantequilla. El horno-freidora de aire entra en escena, silenciosamente, para todo lo demás. Pizza, verduras asadas, patatas fritas congeladas, comida para llevar recalentada, incluso cruasanes a la mañana siguiente. Es el aparato al que la gente recurre primero, a menudo sin pensarlo.

Los fabricantes se han dado cuenta. Las ventas de hornos compactos tipo freidora de aire han explotado en los últimos años, mientras que las ventas de microondas tradicionales están estancadas o bajan en varios mercados. Las recetas de TikTok de “comida de 5 minutos en la freidora de aire” o “reanimación de pizza sobrante” acumulan millones de visualizaciones. Un minorista del Reino Unido informó de que las ventas de freidoras de aire se dispararon más de un 400% en un solo año cuando subieron los precios de la energía.

La energía es parte de la historia. Un horno pequeño que se calienta rápido y cocina con aire circulante suele usar menos electricidad que precalentar un horno grande o poner el microondas varias veces. Las cifras varían según el modelo, pero el patrón se repite en hogares de todo el mundo: tiempos más cortos, cavidades más pequeñas, menos calor desperdiciado. De repente, el microondas grande parece… derrochador.

También está el factor sabor, que ninguna gráfica puede mostrar del todo. La comida del microondas puede estar templada, incluso caliente, y aun así resultar extrañamente apagada. El pan se vuelve correoso, las patatas fritas se quedan blandas, y cualquier cosa con corteza acaba siendo una tragedia. Con un horno tipo freidora de aire, el calor se siente como un empujón suave en lugar de un golpe. Los bordes se doran. Las superficies caramelizan. El interior se calienta sin llegar a hervir.

Ahí está el núcleo lógico de este cambio. Los microondas excitan moléculas de agua dentro de la comida, lo que es rápido pero bastante agresivo con la textura. Las freidoras de aire y los hornos pequeños de convección calientan primero el exterior y luego avanzan hacia dentro con aire en movimiento. Cambias una pequeña porción de velocidad por una porción mucho mayor de sabor. Y la mayoría de la gente, una vez prueba ese intercambio, no tiene prisa por volver al método antiguo.

Cómo está sustituyendo la gente el microondas en la práctica

El movimiento de “adiós microondas” no empieza con una gran decisión. Empieza con un hábito. A menudo es la pizza del día anterior. Alguien oye que las freidoras de aire reviven mejor las porciones, mete un trozo frío cuatro minutos a 180°C y ve cómo el queso vuelve a la vida mientras la base se queda crujiente en vez de chiclosa.

A partir de ahí, las rutinas se desplazan poco a poco. El café se recalienta en el fuego o se sustituye directamente. Las verduras congeladas van directas a la freidora de aire con un chorrito de aceite y sal. El pollo asado de ayer se convierte en wraps crujientes hoy en seis minutos. Un programa específico de “recalentar” en muchos modelos facilita todavía más el salto.

Sin grandes discursos ni manifiestos de cocina, la puerta del microondas simplemente se queda cerrada más días que abierta.

Una familia con la que hablé, en un piso pequeño, tenía un microondas que técnicamente seguía funcionando, pero se había convertido en una especie de panera glorificada. “Lo usamos dos veces en tres meses”, dijo la madre riéndose. “Una para derretir chocolate y otra porque vino mi padre y preguntó dónde estaba el microondas”. Sus hijos ahora recalientan nuggets, pastas gratinadas e incluso tortitas en una freidora de aire tipo horno con cajón.

En redes sociales se ve el mismo patrón. Gente grabando “para qué uso de verdad mi freidora de aire” enseña noodles recalentados, burritos, samosas, pan de ajo e incluso sobras de restaurante. No es contenido glamuroso. Es supervivencia entre semana. La verdad silenciosa es que lo que una vez compramos para hacer patatas fritas congeladas se está convirtiendo en la fuente principal de calor de la cocina moderna.

Los datos respaldan la historia. En algunos países, la penetración de freidoras de aire en hogares saltó de cifras de un solo dígito a más del 40% en solo unos años. Mientras tanto, una parte de los apartamentos nuevos y pequeños y los espacios de coliving ya prescinden de microondas empotrados y ofrecen en su lugar un horno combinado. Ese cambio de distribución lo dice todo: los arquitectos siguen el comportamiento, no las modas.

Desde el punto de vista técnico, tiene sentido. Estos nuevos aparatos combinan dos papeles: rapidez y calidad. Con ventiladores potentes y cavidades compactas, calientan increíblemente rápido. Algunos modelos aseguran alcanzar la temperatura de cocción en menos de dos minutos. La física juega a su favor: menos espacio que calentar, más flujo de aire alrededor de la comida y mejor control del tiempo y la temperatura.

Los microondas tradicionales siempre han sido especialistas en una tarea estrecha: calentar a lo bruto. Son mediocres en todo lo que tenga que ver con textura. La nueva generación de mini-hornos, en cambio, es generalista. Se apaña con snacks congelados, verduras frescas, guisos recalentados, postres horneados e incluso panes pequeños aproximadamente en el tiempo que tardarías en pelearte con film transparente y platos aptos para microondas.

También hay un cambio psicológico sutil. Cocinar en el microondas se siente como pulsar un botón y confiar en que el pitido signifique “ya está”. Con un horno tipo freidora de aire, puedes abrir la puerta, mirar, ajustar sobre la marcha. Esa pequeña sensación de control importa. Hace que recalentar vuelva a parecer cocinar, no simplemente “nuclear sobras” por culpa.

Hacer el cambio sin complicarte la vida

Quienes de verdad dejan de usar el microondas no lo hacen de un día para otro. Montan un pequeño sistema alrededor de su horno-freidora de aire que lo convierte en la opción obvia. Un método simple aparece una y otra vez: ajustes dedicados para recalentar. No el modo por defecto de fábrica, sino tu propio manual de referencia.

Haces una semana de pruebas. Porción de pizza: 4 minutos a 180°C en bandeja perforada. Patatas asadas: 6 minutos a 190°C en una sola capa. Pasta gratinada: tapada con papel de aluminio 8 minutos a 170°C y luego 2 minutos sin aluminio. Cada vez que das con el punto, lo apuntas en un post-it y lo pegas en el lateral del aparato.

Después de diez días, tu aparato está prácticamente “programado” para sustituir al microondas en la mayoría de cosas que realmente comes.

El mayor miedo que la gente confiesa es el tiempo. Se imaginan triplicar cada sesión de cocina. La realidad es más matizada. Muchos recalentados en un horno-freidora de aire tardan solo un par de minutos más que en microondas, pero esos minutos extra cambian el resultado por completo. Aun así, la vida es caótica. Los niños tienen hambre, las pausas de comida son cortas y la energía está por los suelos después del trabajo.

En un día duro, nadie quiere vigilar un aparato ni lavar cinco bandejas. Por eso, los hogares que lo consiguen a largo plazo lo mantienen absurdamente simple: usan moldes de silicona, recalientan en la misma bandeja en la que cocinaron y se dan permiso para “hacerlo a la antigua” cuando de verdad necesitan la velocidad de 30 segundos. Seamos honestos: nadie hace esto todos los días.

Ese enfoque suave y perdonador importa más que el gadget en sí.

Un diseñador de cocinas al que entrevisté lo dijo así:

“La gente no se enamora de un electrodoméstico. Se enamora de cómo se sienten sus tardes cuando, en silencio, hace lo que necesitan.”

Si te tienta decir adiós al microondas, ayuda pensar en movimientos pequeños y prácticos, en lugar de un gesto simbólico grande.

• Empieza eligiendo solo tres comidas que siempre recalientas: quizá pizza, pasta y verduras asadas.
• Pruébalas dos veces en tu horno-freidora de aire y clava tus combinaciones favoritas de tiempo/temperatura.
• Ten a mano una fuente barata y fina, apta para horno, que encaje perfectamente dentro, y úsala para casi todo.
• Usa liners o papel de horno para reducir la limpieza a menos de 30 segundos.
• Date un “mes de prueba sin presión” antes de decidir si prescindes del microondas.

Así, el cambio no se siente como una cruzada. Es solo otra mejora silenciosa, como pasar de los mapas de papel al móvil, sin dar un discurso por ello.

Lo que este cambio dice sobre cómo vivimos ahora

Decir adiós al microondas no es solo elegir una caja distinta de metal y cables. Es elegir un ritmo distinto en la cocina. La comida que sale crujiente en lugar de blanda no arregla mágicamente tu día, pero empuja toda la comida un poco más hacia el “cuidado” y un poco más lejos del “modo supervivencia”.

En un martes estresante, ese empujón puede ser la diferencia entre comer mientras haces scroll y realmente saborear lo que tienes en el plato. En un domingo perezoso, convierte una nevera llena de sobras en una mesa de pequeños platos calientes, casi nuevos, que los amigos sí quieren compartir. En una noche solitaria, el acto de recalentar vuelve a ser un pequeño ritual, no solo un pitido de fondo.

Todos sabemos que los gadgets no van a resolver la soledad, la falta de tiempo o la subida del precio de los alimentos. Aun así, los electrodomésticos que mantenemos dicen mucho de la vida que estamos intentando construir. Una generación que creció con microondas los está cambiando en silencio por herramientas que recompensan la lentitud, aunque sean solo cuatro minutos extra para un pan mejor. A nivel humano, esa elección casi se siente como una pequeña rebelión.

Quizá tu microondas se quede, testarudo y cuadrado, zumbando unos años más. Quizá acabe al fondo de un armario, usado dos veces al mes para hacer palomitas. O quizá, un día, mires el hueco libre en la encimera donde antes estaba y te des cuenta de que ha pasado algo discretamente radical: no solo cambiaste un electrodoméstico.

Cambiaste cómo calientas la comida… y quizá, un poco, cómo te tratas a ti mismo.

Punto clave	Detalle	Interés para el lector
Nueva generación de aparatos	Los hornos de convección tipo freidora de aire combinan cocción rápida y textura crujiente	Entender por qué estos aparatos pueden sustituir de verdad a un microondas
Transición progresiva	La mayoría de hogares cambian ajustando unos pocos hábitos de recalentado	Ver cómo probar el cambio sin trastocar el día a día
Impacto en lo cotidiano	Mejor textura, menos desperdicio, energía potencialmente menor	Evaluar el beneficio real antes de comprar o deshacerse del microondas

Preguntas frecuentes (FAQ)

• ¿Qué aparato exactamente podría sustituir a mi microondas? Principalmente, una nueva ola de hornos compactos de convección tipo freidora de aire que pueden recalentar, asar, hornear y dorar en una sola unidad pequeña.
  
• ¿Una freidora de aire es realmente tan rápida como un microondas? No es tan instantánea, pero se acerca lo suficiente para la mayoría de comidas: recalentar suele llevar 3–8 minutos en lugar de 1–3, con mucha mejor textura.
  
• ¿Puedo deshacerme del microondas con seguridad si compro uno de estos? Puedes, pero la mayoría de la gente hace antes un “mes de prueba” para comprobar si cubre todas sus necesidades diarias de recalentado.
  
• ¿Y para descongelar comida rápido? Algunos hornos combinados tienen ajustes suaves de descongelación; otros funcionan mejor si planificas con un poco de antelación o usas el descongelado en agua fría por seguridad.
  
• ¿Voy a tardar más en limpiar? No necesariamente: usar moldes/liners, recipientes pequeños y una pasada rápida después de cocinar mantiene la limpieza muy por debajo de un minuto en la mayoría de casos.