Las personas muy inteligentes suelen hablar solas para organizar sus ideas y concentrarse mejor.

Lábios moviéndose, ojos fijos en la pantalla del portátil, susurrando cosas como «No, ese es el paso tres, no el paso dos» y «Vale, entonces, ¿cuál es el problema real aquí?». El camarero duda, preguntándose si está en una llamada. No lo está. No hay auriculares, no hay ninguna pestaña de Zoom abierta. Simplemente está… hablando consigo misma.

En la mesa de al lado, un estudiante camina de un lado a otro con un cuaderno, repitiendo fórmulas entre dientes. En el banco de fuera, un hombre con traje ensaya en voz baja una conversación difícil que está a punto de tener con su jefe. Sin teléfonos. Sin público. Solo un hilo de palabras bajas y obstinadas dando forma a sus pensamientos.

Parece raro, casi como un fallo en el código social. Y, sin embargo, hay algo en ello que resulta increíblemente concentrado. Casi afilado.

Por qué las personas muy inteligentes a menudo suenan como si estuvieran hablando con nadie

Una vez que empiezas a fijarte, lo ves en todas partes: personas que parecen agudas, rápidas, capaces… a menudo mueven los labios cuando piensan. Narran lo que están haciendo, se hacen preguntas en voz alta o «depuran» su propio cerebro en tiempo real, en voz baja.

No es dramatismo. No es locura. Es un método de trabajo.

Las personas muy inteligentes suelen estar manejando varias capas de pensamiento a la vez. Hablar consigo mismas se convierte en una forma de tirar de un hilo cada vez, en lugar de ahogarse en el ruido mental. La voz se convierte en una herramienta, como un bolígrafo o una pizarra. Y es sorprendentemente eficiente.

Los psicólogos tienen un nombre para esto: self-talk, o «habla privada». Los investigadores que observan a niños notaron que se hablan a sí mismos constantemente al resolver puzles o construir cosas. A medida que crecen, ese habla tiende a trasladarse al interior de la cabeza. En algunos adultos, sin embargo, nunca llega a apagarse del todo.

Un estudio de la Universidad de Bangor, en Gales, mostró que las personas que leían las instrucciones en voz alta terminaban las tareas más rápido y con más precisión que quienes permanecían en silencio. La voz externa actuaba como un foco, destacando lo importante y reduciendo el desorden de fondo.

Otros experimentos encontraron que los deportistas que usaban self-talk deliberado antes de una actuación tenían mejor concentración y menos ansiedad. Jugadores de ajedrez de alto nivel, cirujanos, pilotos: muchos admiten que preparan acciones cruciales ensayándolas verbalmente, aunque sea en un susurro.

No es que hablar contigo mismo «te vuelva listo» de la noche a la mañana. El patrón es más sutil. Las personas con hábitos cognitivos sólidos a menudo acaban usando esta herramienta de forma instintiva, especialmente cuando se enfrentan a la complejidad. La voz en alto se convierte en un laboratorio mental portátil.

Cuando hablas, ralentizas tus pensamientos. Conviertes sensaciones difusas en palabras con un principio y un final. Solo esa estructura puede cambiarlo todo: ideas que en tu cabeza se sienten abrumadoras, de repente parecen manejables cuando las oyes con tus propios oídos.

El self-talk también puede crear distancia entre «tú» y tus pensamientos. Decir «Ahora mismo estás estresado, así que vamos a descomponer esto» en lugar de simplemente ahogarte en el estrés te da una especie de entrenador interno. Muchas personas de alto rendimiento usan la segunda persona a propósito por esta razón.

También combate la multitarea mental. Al cerebro se le da fatal hacer varias tareas exigentes a la vez. Cuando hablas en voz alta, te obligas a poner los pensamientos en fila, uno detrás de otro. Ese enfoque en «fila única» es exactamente lo que necesitas cuando hay mucho en juego o la tarea es caótica.

Cómo usar el self-talk para pensar con más claridad sin sentirte ridículo

La forma más fácil de empezar es simple: narra lo que estás haciendo en momentos complicados. ¿Atascado en un proyecto? Di en voz baja: «Vale, ¿qué estoy intentando resolver exactamente aquí?». Luego responde a tu propia pregunta, en voz alta, en una o dos frases.

Puedes hacerlo mientras caminas, cocinas o estás sentado en el coche. Manténlo breve. Las frases cortas y claras funcionan mejor: «Primero enviaré ese correo. Luego haré el esquema del informe. Después revisaré los números». Piensa en ello como una narración en off para tu cerebro.

Puede resultar incómodo en público, así que usa un cuaderno o el móvil como atrezzo. La gente pensará que estás en una llamada. O susurra entre dientes, casi como tararear. El objetivo no es el volumen; es la claridad.

El self-talk puede deslizarse fácilmente hacia el autoataque, y ahí es donde muchas personas se equivocan. Decir «Soy un idiota, siempre lo estropeo» no te hace más listo; solo bloquea tu cerebro en modo defensivo. Las personas más inteligentes suelen ser implacables con los problemas, no consigo mismas.

Así que cambia el guion. Si te pillas diciendo «No puedo con esto», prueba «Esto es difícil, pero ¿cuál es un paso pequeño que puedo dar en los próximos 10 minutos?». Misma situación, efecto mental totalmente distinto.

En un día de cansancio, tu voz interior puede ser perezosa o cruel. No vas a arreglar eso en una tarde. Pero puedes empezar cambiando solo una frase. Por ejemplo, pasar de «Estoy desbordado» a «Me siento desbordado, así que elegiré una cosa» ya es una mejora enorme.

Hay otra trampa común: usar el self-talk solo cuando todo está ardiendo. Esperar a un momento de pánico para hablarte con amabilidad es como ir al gimnasio solo después de una lesión. Quienes más se benefician de este hábito también lo usan en situaciones mundanas, cuando lo emocional está en juego a baja intensidad.

«El self-talk no es una señal de que estés perdiendo el contacto con la realidad», dice un psicólogo cognitivo al que entrevisté. «A menudo es una señal de que estás intentando activamente construir una realidad mejor en tu cabeza antes de actuar en ella».

Para llevarlo a lo práctico en el día a día, puedes usar un mini marco:

• Nombra lo que está pasando: «Estoy disperso».
• Reformula en términos neutrales: «Mi cerebro está saltando entre tareas».
• Dirige tu siguiente movimiento: «Ahora mismo, solo voy a terminar este correo».

Seamos sinceros: nadie hace esto todos los días de forma perfecta. La idea no es convertirse en un robot de mantras positivos. Es simplemente darte cuenta de que tus palabras habladas pueden empañar tu mente o limpiar un poco el cristal.

Dejar que tus pensamientos hablen - sin disculparte por ellos

En una noche tranquila, presta atención a lo que dice tu mente cuando estás a solas. ¿Narrar en silencio tu día? ¿Ensayar discusiones que nunca tuviste? ¿Reproducir aquella frase incómoda de hace tres años? Eso ya es una forma de self-talk, solo que en silencio.

Dar voz a algunos de esos pensamientos puede ser extrañamente aterrizador. Decir «Me preocupa esta presentación» en voz alta, en una habitación donde nadie responde, puede hacer que la preocupación se sienta menos como una niebla y más como un objeto que puedes coger y examinar. Una vez que la oyes, puedes cuestionarla.

Todos llevamos monólogos invisibles. Dejar que una pequeña parte se escape al aire no es un fallo de cordura. Es una manera de no ser aplastado por todo lo que se queda sin decir dentro de tu propio cráneo.

Todos conocemos ese momento en que tu cerebro zumba a las 2 de la madrugada y desearías que hubiera un botón de «apagado». El botón de apagado rara vez existe. Pero sí hay un botón de «traducir». Convertir la ansiedad vaga en frases sencillas dichas en voz alta es una forma de pulsarlo.

Algunas personas descubren que, cuando se hablan a sí mismas de manera más deliberada, también empiezan a escuchar mejor -a los demás y a sí mismas-. El ruido interno es menos caótico. Las decisiones llegan un poco más rápido. La concentración se siente menos como una pelea y más como una elección.

El self-talk no hará que la vida sea mágicamente fácil. No eliminará el estrés ni te transformará en un genio. Pero te da un asidero práctico para ese flujo mental constante. Y para muchas personas muy inteligentes, eso es exactamente lo que evita que se vean inundadas por sus propios pensamientos.

Punto clave	Detalle	Interés para el lector
El self-talk como herramienta	Hablar en voz alta estructura los pensamientos y reduce el ruido mental	Un hábito sencillo para sentirse menos disperso y más centrado
Calidad de la voz	Un self-talk neutral o de apoyo mejora el rendimiento; uno duro lo bloquea	Aprende a pasar de la autocrítica a la resolución de problemas
Práctica cotidiana	Funcionan mejor frases cortas y situacionales usadas durante tareas reales	Formas fáciles de aplicarlo ya mismo en el trabajo, el estudio o la vida diaria

FAQ:

• ¿Hablar contigo mismo es un signo de alta inteligencia? No necesariamente. El self-talk es una estrategia, no una medalla. Muchas personas inteligentes lo usan para gestionar pensamientos complejos, pero cualquiera puede beneficiarse, independientemente del CI.
  
• ¿Hablarme a mí mismo en voz alta significa que estoy «loco»? No. Mientras entiendas que es tu propia voz y lo uses de forma consciente, es una herramienta cognitiva normal observada tanto en niños como en adultos.
  
• ¿Cómo puedo empezar a usar el self-talk sin sentir vergüenza? Empieza en espacios privados: tu coche, la ducha o un paseo con auriculares. Habla en voz baja, usa frases cortas y trátalo como pensar en voz alta, no como una actuación.
  
• ¿Y si mi self-talk es mayoritariamente negativo? Observa primero las frases, sin juzgarlas. Luego ajusta solo una línea cada vez hacia algo más neutral o orientado a soluciones, como «Esto es difícil, pero puedo probar un paso».
  
• ¿Puede el self-talk mejorar de verdad la concentración y la productividad? Sí. Los estudios muestran que la autoinstrucción deliberada ayuda a mantenerse en la tarea, seguir planes con más precisión y filtrar distracciones, especialmente durante actividades complejas o estresantes.